Marcelo Bielsa, Chile

Marcelo Bielsa

Loco.

Sana on espanjaa ja tarkoittaa suomeksi hullua. Lisätään artikkeli eteen, ja kas, edessämme on Chilen jalkapallomaajoukkueen päävalmentajan Marcelo Bielsan lempinimi. El Loco.

Hieman hullun miehen maineessa Bielsa, 55, kieltämättä on, mutta ehkä kuvaavampaa olisi kutsua häntä omalaatuiseksi.

Chilen valmentaja on tunnettu muun muassa siitä, ettei hän juuri anna medialle haastatteluja, vaan pitää tiedotusvälineisiin yhteyttä lähinnä lehdistötilaisuuksissa.

Tai siitä, että hän katsoo jalkapallovideoita kuin, no, hullu. Kun Bielsa valmensi kotimaataan Argentiinaa vuoden 2002 Etelä-Korean ja Japanin MM-kisoissa, hän oli huhujen mukaan pakannut Aasian-matkalle 2.000 otteluvideon lastin.

Bielsa on otteluihin valmistautuessaan jopa niin tarkka, että on joskus käynyt mittaamassa pelikentän tarkan koon askelin ennen joukkueensa ryhmityksen päättämistä.

Jalkapallo innosti Bielsaa jo nuorena suuresti, mutta äidinmaidosta se ei johdu: jalkapallointoilijan perheessä on lainoppineita ja poliitikkoja.

Marcelon isoveli Rafael Bielsa on toiminut Argentiinan ulkoministerinä ja poliitikkona peronistisessa Partido Justicialista -puolueessa.

”Tulen perheestä, jossa on paljon ammattilaisia, mutta he eivät koskaan olleet uravalintaani vastaan”, Marcelo Bielsa sanoo. ”Halusin tulla jalkapalloilijaksi, mikä myös tapahtui – joskaan pelaajaura ei ollut menestys.”

Bielsa pelasi kotikaupunkinsa Rosarion Newell’s Old Boys -joukkueessa Argentiinan liigassa, mutta ura loppui 25 vuoden iässä. Sen jälkeen hän kouluttautui liikunnanopettajaksi.

Valmentajana hän on toiminut vuodesta 1990 asti. Sille uralle mahtuu myös vähemmän loistokkaita hetkiä, kuten MM-kisat 2002. Silloin Argentiina jäi Bielsan johdossa alkulohkoon.

Chilessä Bielsa sen sijaan on noussut suorastaan kansallissankarin maineeseen. Siihen eivät argentiinalaiset yleensä naapurimaassa kykene.

Ensinnäkin Bielsa johti maansa MM-kisoihin ja toiseksi katkaisi siellä Chilen pitkän voitottomien MM-kisaotteluiden putken. Ennen näitä kisoja Chile on viimeksi voittanut ottelun MM-turnauksessa vuonna 1962.

Ihastusta on herättänyt myös Bielsan pelityyli. Se on hyökkäävä.

”Tuntuu hyvältä, kun joukkueeni käyttävät enemmän aikaa hyökkäämiseen kuin puolustamiseen”, Bielsa sanoo.

Chileläissydämiä on voitettu omalaatuisuudellakin. Valmentajaa on kommentoinut myös Chilen ensimmäinen naispresidentti Michelle Bachelet, jonka virkakausi päättyi maaliskuussa.

”Hän on yhdistelmä hyvännäköisyyttä ja mystisyyttä, mitä naiset pitävät kohtalokkaana.”

Johannes Laitila, HS
Lähteet: fifa.com, guardian.co.uk