Koko Afrikan Mustat tähdet

Ghana | Palonen ja Knuuttila Etelä-Afrikassa

“Kannatan Ghanaa, kuten kaikki muutkin”, fysioterapian opiskelija Nomi sanoo.

“Ghana ja sitten Brasilia”, taksikuski Sam vastaa, kun häneltä kysyy MM-suosikkia.

Samanlaisia vastauksia saa kaikkialta. Kun oma maajoukkue “Bafana Bafana” on ulkona puolivälieristä, koko Etelä-Afrikka tuntuu ryhmittyvän Afrikan jäljellä olevan edustajan Ghanan “Mustien tähtien” taakse.

Se näkyy lehdissä ja televisiossa, jossa julkkikset urheilutähdistä radiojuontajiin julistavat rakkauttaan Ghanaan. Nämä ovat Afrikan historian ensimmäiset MM-kisat ja maanosan asukkaat tahtovat nähdä afrikkalaisen joukkueen välierissä.

Välieriin pääsy olisi myös historiallinen saavutus. Ghanan lisäksi vain kaksi afrikkalaista maata on selvinnyt MM-kisojen puolivälieriin asti. Ne ovat Kamerun (vuonna 1990) ja Senegal (2002). Kertaakaan ei afrikkalainen joukkue ole päässyt välieriin asti. Ghanalla on siihen täydet mahdollisuudet, kun se kohtaa Uruguayn perjantai-iltana Johannesburgissa.

Mikko Knuuttila, Johannesburg